Porto n’est certes pas la ville la plus peuplée du Portugal si on ne prend en compte que la municipalité, mais c’est certainement celle avec Lisbonne qui fait le plus parler d’elle. Son centre historique classé à l’UNESCO et son fameux vin n’y sont certainement pas étrangers. Cela dit, il serait dommage de ne se contenter que de cela lors d’un séjour prolongé. Voici quelques coins à découvrir absolument le temps d’un road trip dans la région de Porto.
Préambule : quand et où louer une voiture ?
Vous pourriez avoir envie de parcourir d’abord le centre-ville de Porto à pied durant 1 ou 2 jours avant de louer une voiture pour explorer les environs. C’est effectivement envisageable, mais il faut prendre en compte un aspect important : la plupart des agences de location se trouvent en périphérie de la ville.
C’est pourquoi la solution la plus simple à notre sens reste de louer une voiture de location à l’aéroport de Porto dès votre arrivée. Cela permet notamment de démarrer l’exploration sans perdre de temps et d’organiser son itinéraire en toute liberté. Pour info, il y a le plus souvent une navette gratuite qui relie les terminaux aux comptoirs des agences de location. Par ailleurs, il existe pas mal de parkings gratuits ou peu onéreux dans Porto même : vous pourrez donc y garer votre voiture sans trop de problème.
Première étape : Braga
Braga est située à approximativement 45 minutes de Porto en voiture. Il s’agit d’une des plus anciennes villes du pays, ce qui explique la présence de nombreux monuments. Mention spéciale à son sanctuaire du Bom Jesus do Monte qui est célèbre pour son escalier baroque en zigzag menant directement à une église perchée sur les hauteurs.
Autrement, n’hésitez pas à parcourir en long et en large son centre historique qui vaut clairement le détour !
Seconde étape : Guimarães
Guimarães se trouve également à 45 minutes de Porto. Surnommée communément le “berceau de la nation”, elle aurait été le lieu de naissance du premier roi du Portugal. Ne manquez pas d’aller visiter son château médiéval aux allures de forteresse qui a été construit durant le Xe siècle.
Les deux places médiévales de la ville (Le Praça de São Tiago et Largo da Oliveira) disposent également d’une atmosphère particulière qui mérite qu’on s’y attarde.
Troisième étape : la vallée du Douro
On se dirige cette fois-ci vers une destination un peu plus éloignée puisqu’il faut à peu près 1h30 depuis Porto en voiture pour l’atteindre. Malgré la distance, la vallée du Douro fait office d’incontournable puisqu’on y trouve les plus beaux paysages viticoles d’Europe. Difficile de ne pas être séduit par les coteaux en terrasses qui ont été sculptés par des générations de vignerons !
Bien évidemment, ce sera aussi l’occasion pour vous de déguster un authentique vin de Porto dans une quinta !
Quatrième étape : Aveiro
On la nomme la “Venise du Portugal” de par son réseau de canaux sillonnés par des bateaux traditionnels. Mais Aveiro, c’est aussi une superbe cathédrale de style baroque et des plages situées à l’ouest dont celle de Praia da Barra connue pour son grand phare. Parfait pour la détente !
