Lorsque l’on prépare un voyage itinérant en France, les côtes escarpées de la Bretagne, les villages perchés de la Provence ou les sommets alpins figurent souvent en tête de liste. Pourtant, le tourisme en véhicule de loisirs prend tout son sens lorsque l’on s’aventure hors des sentiers battus, là où l’espace, la nature et le silence remplacent la foule des grands axes. La Picardie, souvent traversée à la hâte par les voyageurs en route vers le nord de l’Europe, constitue à cet égard une destination de choix pour les amateurs de « vanlife » et de camping-car.
Avec son littoral préservé, ses immenses ciels balayés par les vents marins, ses forêts denses et son patrimoine architectural riche, cette région historique des Hauts-de-France se prête particulièrement bien au voyage lent. Les infrastructures routières y sont fluides, les reliefs modérés ménagent la mécanique des véhicules lourds, et les possibilités d’étapes nocturnes varient entre aires municipales discrètes, campings familiaux et fermes accueillantes. Voici une proposition d’itinéraire complet pour découvrir le visage authentique de la Picardie au volant de votre maison roulante.
Étape 1 : Le point de départ crayeux, entre Mers-les-Bains et Ault
Le périple débute idéalement à l’extrême sud du littoral picard, là où la région marque sa frontière naturelle avec la Normandie. La petite ville de Mers-les-Bains offre un premier arrêt visuel saisissant avec son front de mer bordé de villas Belle Époque aux façades colorées et aux balcons ouvragés. Le stationnement des grands gabarits peut s’y avérer complexe en pleine journée estivale, mais les parkings situés en retrait du centre permettent de s’y arrêter pour une promenade pédestre le long de l’esplanade.
En reprenant la route vers le nord-est, vous traversez le bourg d’Ault. C’est ici que s’achèvent les hautes falaises de craie blanche qui caractérisent la côte d’Albâtre. Le contraste paysager est alors immédiat : le plateau rocheux se brise net pour laisser place à une vaste plaine alluviale qui s’ouvre sur l’horizon maritime. La conduite sur les routes départementales (comme la D940) est agréable, jalonnée de points de vue sur la Manche. À l’approche de la mer, le vent marin se fait plus présent, rappelant que vous pénétrez dans un environnement naturel façonné par les marées.
Étape 2 : La Baie de Somme, de Saint-Valery au Crotoy
La route se poursuit naturellement vers l’estuaire de la Somme. Cette baie, reconnue au niveau international pour sa richesse ornithologique, s’étire sur près de 70 kilomètres carrés de mollières (prés salés), de vasières et de bancs de sable. La cité médiévale de Saint-Valery-sur-Somme, perchée sur son promontoire, exige une navigation prudente : les rues de la ville haute sont étroites et inadaptées aux camping-cars. Il convient d’utiliser les aires de stationnement dédiées aux abords de la commune avant de partir explorer à pied les remparts, la porte Guillaume et le quartier traditionnel des marins, le Courtgain.
Le contournement de la baie par la route des prés salés vous mène ensuite vers Le Crotoy, unique plage du nord de la France à être exposée plein sud. Contrairement à Saint-Valery, Le Crotoy présente un relief plat et une ambiance résolument balnéaire et portuaire. On y observe le ballet des bateaux de pêche et le va-et-vient des marées qui se retirent sur plusieurs kilomètres, laissant un paysage quasi lunaire où s’épanouissent la salicorne et l’aster maritime. Pour la nuit, l’aire municipale située près du port de plaisance offre une vue directe sur la baie, bien qu’il soit recommandé d’y arriver tôt durant la saison estivale pour garantir une place.
Étape 3 : La côte sablonneuse et le domaine du Marquenterre
En remontant la D940 vers le nord, le paysage côtier se transforme à nouveau. Les falaises et les prés salés font place à un vaste massif dunaire planté de pins maritimes. Vous entrez dans le domaine du Marquenterre, un espace de 200 hectares de dunes, de forêts et de marais, connu pour son parc ornithologique qui sert de halte migratoire à des milliers d’oiseaux. La région impose le respect : le milieu dunaire est fragile, protégé par le Conservatoire du littoral, et le stationnement sauvage y est strictement encadré, voire interdit sur de nombreuses portions côtières pour préserver la nidification.
Pour explorer cette zone sereinement sans vous soucier des restrictions de gabarit ou de stationnement nocturne, il est stratégique de poser vos valises et de stabiliser votre véhicule dans une infrastructure adaptée. Par exemple, vous installer dans un camping près de Fort-Mahon permet de bénéficier des services de vidange et de recharge électrique, tout en constituant un camp de base idéal. Depuis ce point fixe, il suffit de détacher les vélos pour emprunter les dizaines de kilomètres de pistes cyclables sécurisées qui serpentent entre les pins, reliant la plage de Quend aux observatoires du Parc du Marquenterre.
Étape 4 : Cap vers l’intérieur, la vallée de l’Authie et le patrimoine picard
Le road-trip prend ensuite une dimension plus rurale en quittant la façade maritime pour s’enfoncer dans l’arrière-pays via la vallée de l’Authie. Ce fleuve côtier dessine la frontière nord de la Picardie. La route qui longe son cours serpente à travers des paysages de bocages, de saules têtards et de petits villages de briques rouges typiques de l’architecture locale.
L’arrêt culturel incontournable de ce secteur est l’Abbaye de Valloires, nichée dans un creux de la vallée à Argoules. Reconstruite au XVIIIe siècle, cette abbaye cistercienne se distingue par ses jardins somptueux. Les parkings aménagés autour du domaine sont spacieux et permettent d’y stationner de grands véhicules sans difficulté le temps de la visite. L’exploration de ces jardins, divisés en plusieurs atmosphères paysagères, offre une respiration botanique apaisante, loin de l’effervescence littorale.
Étape 5 : L’Amiénois, entre histoire urbaine et canaux verdoyants
Poursuivez votre itinéraire vers le sud-est pour atteindre Amiens, la capitale historique de la région. Si l’approche d’une grande agglomération en camping-car demande toujours un peu d’anticipation, Amiens dispose de campings périurbains et de relais situés à proximité directe des transports en commun ou des pistes de halage. Cela permet d’accéder au centre-ville en toute quiétude.
La silhouette de la cathédrale Notre-Dame d’Amiens, le plus vaste édifice gothique de France, s’impose bien avant l’entrée dans la ville. Outre ce chef-d’œuvre architectural, le véritable attrait de la cité pour les amateurs de nature réside dans les Hortillonnages. Cet espace de 300 hectares de jardins flottants, entrelacés par 65 kilomètres de canaux (les « rieux »), se visite à bord d’une barque à cornet traditionnelle. Ce maraîchage historique, situé en plein cœur du tissu urbain, constitue une transition parfaite entre le patrimoine citadin et le monde végétal.
Étape 6 : Immersion dans la Picardie Verte
Pour clore cet itinéraire de manière bucolique, reprenez le volant en direction de l’ouest, vers ce que l’on nomme la Picardie Verte. Cette sous-région, située principalement dans le nord-ouest du département de l’Oise et le sud-ouest de la Somme, est une succession de vallons, de forêts domaniales et de pâturages. Les routes secondaires y sont tranquilles, idéales pour rouler à un rythme modéré, fenêtres ouvertes, au rythme du moteur.
La vaste forêt de Crécy s’offre comme une halte forestière majeure. Avec ses futaies de hêtres et de chênes séculaires, elle dispose de plusieurs aires de pique-nique ombragées, parfaites pour une pause déjeuner. En descendant légèrement vers le sud, le village de Gerberoy mérite le détour. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il détonne avec ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et ses rosiers grimpants omniprésents. Un parking pour les visiteurs est situé à l’entrée de la commune, le village se découvrant ensuite exclusivement à pied.
Informations pratiques et logistiques pour le voyageur
Le succès d’un tel périple repose en grande partie sur l’anticipation des besoins logistiques inhérents à la vie en véhicule de loisirs. La région picarde est globalement bien dotée en aires de services, qu’il s’agisse de bornes Euro Relais ou Flot Bleu, permettant la vidange des eaux grises et noires ainsi que le ravitaillement en eau propre. Les supermarchés en périphérie des villes moyennes (comme Abbeville ou Rue) sont souvent équipés de pompes à carburant adaptées aux grands gabarits et parfois de laveries automatiques accessibles depuis les parkings.
Concernant la conduite, si le réseau principal est irréprochable, certaines petites routes traversant les marais ou reliant les villages agricoles de l’arrière-pays peuvent s’avérer étroites et bombées, bordées de fossés profonds. La vigilance est de mise lors des croisements avec des engins agricoles, fréquents dans cette région à forte vocation céréalière et betteravière.
Enfin, la notion de respect de l’environnement est cruciale, tout particulièrement sur la frange littorale soumise à de fortes pressions écologiques et touristiques. La réglementation concernant le bivouac et le stationnement nocturne peut évoluer d’une commune à l’autre, voire selon les saisons. Pour structurer vos étapes, vérifier la législation en vigueur sur les aires protégées et découvrir d’autres suggestions d’itinéraires au sein du département, la consultation du site officiel de Somme Tourisme constitue une démarche essentielle pour garantir un voyage fluide et respectueux du territoire qui vous accueille.
