Vous rêvez de partir à l’aventure sur les routes d’Irlande ? Ce road trip en Irlande de 7 jours vous emmènera à la découverte de paysages à couper le souffle, de cités au riche passé et de lieux chargés de mystères. L’Irlande, c’est une terre vivante, marquée par la nature et les légendes.
De Dublin aux falaises de Moher, en passant par des villages pittoresques et des forteresses celtes, cet itinéraire vous offre une immersion complète dans la culture irlandaise, sa convivialité et ses panoramas inoubliables. Alors, prêt à explorer l’île d’émeraude et à vibrer au rythme de ses traditions séculaires ?
Road trip en Irlande de 7 jours : mes conseils pratiques
Avant de prendre la route pour ce road trip d’une semaine en Irlande, il est essentiel de connaître quelques spécificités locales. Le pays se distingue par sa culture unique et des habitudes de conduite bien particulières. Voici donc les éléments à retenir pour voyager en toute sérénité :
- Pensez à emporter un adaptateur pour vos prises électriques, car elles sont au format britannique (type G).
- La conduite se fait à gauche, ce qui demande une bonne vigilance, surtout dans les ronds-points.
- Vous croiserez souvent des moutons en liberté sur les routes régionales, alors prudence au volant.
- Dans le sud du pays, la monnaie est l’euro, tandis qu’en Irlande du Nord, on utilise la livre sterling.
- Les jeunes conducteurs (moins de 25 ans ou avec moins de 5 ans de permis) peuvent rencontrer des restrictions à la location de voiture.
Notez également que les autoroutes sont rares : vous emprunterez principalement des routes secondaires au cœur de paysages sublimes. Si vous avez un permis de conduire valide de l’Union européenne, vous pourrez circuler sans souci. Enfin, en cas d’urgence, n’oubliez pas que le numéro à composer est le 112.
Circuit en Irlande de 7 jours : l’itinéraire
C’est depuis Dublin, la capitale irlandaise, que commence ce road trip de 7 jours sur l’île d’émeraude. Riche en histoire, culture et convivialité, cette ville animée vous offrira un premier contact avec l’esprit irlandais. En arpentant ses rues à pied, vous découvrirez aisément ses plus beaux monuments et ses ruelles colorées.
Impossible de visiter Dublin sans s’arrêter au Trinity College, célèbre pour son impressionnante bibliothèque et le précieux Book of Kells. Vous poursuivrez par la majestueuse Christ Church Cathedral, avant de flâner à la National Gallery. En fin de journée, laissez-vous emporter par l’ambiance unique de Temple Bar et ses pubs traditionnels où résonnent bières locales et musiques irlandaises.
Jour 1 : De Dublin aux Montagnes de Wicklow
Votre première étape vous entraîne à 1h10 de Dublin, au cœur des montagnes de Wicklow. Cette région, réputée pour sa nature préservée, offre un dépaysement immédiat. Entre lacs glaciaires, vallées de bruyères et forêts profondes, Wicklow déploie un décor d’une rare intensité, parfait pour démarrer ce road trip en Irlande de 7 jours.
Parmi les plus beaux panoramas, le lac de Lough Tay se distingue par sa forme singulière et son ambiance paisible. Vous pourrez l’atteindre en suivant le Wicklow Way, sentier prisé des randonneurs. La route R115 et la « Old Military Road », serpentant entre torrents, pins et landes, vous promettent quant à elles des points de vue spectaculaires tout au long de la journée.
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Jour 2 : Rock of Cashel
À environ deux heures de route de Wicklow, le Rock of Cashel surgit comme un mirage au sommet de sa colline. Ce site médiéval majestueux, perché à plus de 60 mètres d’altitude, est sans doute l’un des plus impressionnants monuments historiques d’Irlande. Ce lieu chargé de légendes vous invite à plonger dans l’histoire du pays, entre symboles celtiques et ruines romanes.
Composé d’une tour ronde, d’un château, d’une cathédrale et de la chapelle du roi Cormack, cet ensemble offre un point de vue exceptionnel sur les paysages verdoyants du comté de Tipperary. Pour enrichir votre visite, une visite guidée sur place permet de mieux comprendre l’héritage religieux et politique du site. L’atmosphère unique du Rock of Cashel, entre ciel tourmenté et pierres millénaires, en fait aussi un paradis pour les photographes.
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Jour 3 : Les falaises de Moher
Après environ deux heures de route depuis Cashel, cap vers l’ouest pour rejoindre les célèbres falaises de Moher. Ce joyau naturel est l’une des merveilles incontournables de l’Irlande, attirant chaque année des voyageurs venus admirer leurs parois vertigineuses tombant dans l’océan Atlantique. Avec ses 214 mètres de hauteur au point culminant, ce site vous offrira des panoramas à couper le souffle.
Pour profiter pleinement du décor, empruntez les sentiers balisés en bord de falaise, notamment celui de la Burren Way, qui vous permettra de découvrir la beauté brute du paysage sans vous mettre en danger. Les amateurs de sensations pourront aussi opter pour une sortie en bateau depuis Doolin afin d’admirer les falaises depuis la mer. Enfin, les fans de cinéma reconnaîtront ce lieu emblématique, aperçu dans plusieurs films dont Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé.
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Jour 4 : Galway
En route vers la côte ouest pour une halte pleine de charme à Galway, une ville dynamique et colorée située à l’embouchure du fleuve Corrib. Après 1h25 de trajet depuis les falaises de Moher, vous arriverez dans cette cité médiévale, très prisée des voyageurs pour son ambiance décontractée et sa culture vibrante.
Commencez votre découverte par le centre-ville historique avec ses maisons anciennes, ses boutiques artisanales et ses rues pavées. Puis poursuivez jusqu’aux quais, d’où vous pourrez admirer les célèbres maisons colorées de Galway alignées face à l’Atlantique. Ne manquez pas non plus la visite de la cathédrale Notre-Dame de Galway, reconnaissable à son imposant dôme vert et à sa façade en pierre austère.
Enfin, lorsque le soleil se couche, laissez-vous porter par l’atmosphère festive typiquement irlandaise. Les pubs s’animent de concerts live et de sessions de musique traditionnelle. C’est l’occasion idéale pour savourer une bière locale ou un Irish Coffee tout en découvrant les talents de jeunes artistes de la région.
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Jour 5 et 6 : Le parc national du Connemara
À 1h20 de Galway, le parc national du Connemara vous attend pour deux journées au cœur d’un paysage brut et envoûtant. Ce lieu mythique, rendu célèbre par la chanson de Michel Sardou, est une étape essentielle de tout road trip en Irlande de 7 jours. Avec plus de 2 000 hectares de landes, de montagnes et de lacs, c’est un véritable paradis pour les amoureux de nature sauvage.
Vous sillonnerez les routes étroites du parc au fil d’un itinéraire connu sous le nom de Connemara Loop. Ce circuit vous permettra de traverser les plus beaux points de vue, de vous arrêter dans des villages typiques et de contempler les vastes paysages de bruyères et d’eaux dormantes. L’ambiance y est presque mystique, propice à la rêverie.
Parmi les joyaux à ne pas manquer, l’Abbaye de Kylemore trône fièrement au bord du lac Pollacapall. Son architecture gothique blanche se reflète dans les eaux sombres, créant un tableau d’une grande poésie. Vous pourrez aussi faire une pause au village de Leenane, situé au creux d’un fjord majestueux qui s’élance vers l’Atlantique.
Enfin, pour une vue d’ensemble inoubliable, grimpez jusqu’au sommet de Diamond Hill. Depuis ses hauteurs, vous bénéficierez d’un panorama exceptionnel sur le parc et l’Abbaye de Kylemore en contrebas. Une randonnée accessible et récompensée par une vision magique du Connemara.
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Jour 7 : McDermott’s Castle
Crédit photo Flickr : Greg Clarke
Pour votre dernière étape de ce road trip en Irlande de 7 jours, mettez le cap sur un lieu insolite et envoûtant : le McDermott’s Castle. Après 2h20 de route depuis le Connemara, vous rejoindrez le lac de Lough Key, dans lequel repose cette mystérieuse bâtisse médiévale perchée sur la minuscule Castle Island. L’image du château perdu au milieu des eaux, entouré de verdure, évoque une scène romantique digne d’un tableau de Böcklin.
Le McDermott’s Castle, aujourd’hui en ruine, fut construit au XIIe siècle par une puissante dynastie irlandaise. Malgré les ravages du temps et d’un incendie, ses murs, ses tours et sa structure sont toujours visibles et témoignent d’un riche passé féodal. Pour y accéder, vous devrez effectuer une traversée en bateau, ce qui ajoute une touche d’aventure à votre excursion.
Ce lieu féerique est également le théâtre d’une légende poignante. On raconte que la fille du seigneur du château s’éprit d’un jeune homme modeste. Refusant leur union, le père la fit enfermer dans le château. L’amoureux tenta de la rejoindre en nageant jusqu’à l’île, mais se noya avant d’atteindre les rives. Les deux amoureux reposeraient aujourd’hui sous deux arbres entrelacés, unis pour l’éternité. Une histoire tragique qui fait de ce lieu une destination idéale à vivre en couple.
Après cette parenthèse romantique et historique, il ne vous restera plus qu’à reprendre la route vers Dublin (environ 2h10) pour conclure votre itinéraire ou profiter de quelques jours supplémentaires dans la capitale.
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Road trip en Irlande de 7 jours : ce qu’il faut retenir
Vous voilà arrivé au terme de ce road trip en Irlande de 7 jours, une aventure à travers des paysages spectaculaires, des châteaux chargés d’histoire et des villes pleines de charme. De Dublin à Galway, en passant par les falaises de Moher, le Connemara ou encore l’inoubliable McDermott’s Castle, cet itinéraire vous a plongé au cœur des plus beaux trésors de l’île d’Émeraude.
Ce circuit met l’accent sur la partie centrale et ouest de l’Irlande, mais le pays regorge de merveilles à explorer selon vos envies. Vous pouvez tout à fait adapter cette boucle : prolonger vos arrêts, découvrir d’autres parcs nationaux ou encore pousser vers le nord pour explorer le Donegal. À vous d’imaginer le voyage irlandais qui vous ressemble !
